第 69 章 第六十九章
肃静无人的街道,偶尔有三两声犬吠，很快便归于沉寂。
却不知什么原因，三更半夜时,犬吠声愈演愈烈,像一石激起千层浪，在漫漫长街里更显诡异。
姜肆听见声音后就醒了，今日病人情况不稳定，她忙活到后半夜才睡下,没睡一会儿，就被狗叫声吵醒。
她掀开被子下地，抬头一看,萧持也醒过来了。
再仔细一看，他是根本就没睡。
姜肆小心翼翼端着灯台走过去，低声问：“你怎么还没睡呀？”
谁知刚一开口，就看到萧持伸出手,一根指头封住唇。
没过多久，门外就传来千流的声音。
“主子，来了。”
萧持应了一声，挥手让他退下，门外的人影很快就消失在黑暗里，姜肆回过头狐疑地看着萧持,一头雾水：“谁？谁来了？”
萧持按住她的手,顿了片刻,对她道：“你那日不是说,怀疑母后的病不是在医馆染上的吗？”
姜肆点点头，隐隐觉得将有大事发生。
萧持给了她一个稍安勿躁的眼神：“今日就见分晓了。”
几乎是话音刚落，就听到外面发出“咣啷”一声巨响,像是什么东西被撞开的声音，紧接着有骚乱的人声，姜肆眉头一皱，转身就要出去，萧持及时伸手拽住她，她回头，就看到萧持对她道：“你在里面不要出去。”
姜肆慢慢推开他的手：“前院有病人，而且我不出去，怎么看你等了这么久的好戏。”
萧持看她眼中已有了然，就知道她大概是猜出整件事的前因后果了，他起身，握住她的手，姜肆抬头看了看他，就觉得身体里多了一份力量。
他们一起出去，穿过弄堂，前院里果然多了不少人，都是军士打扮，可穿着却不是青羽卫的装扮，来的也不是掌管京畿安全的禁军，更不是五城兵马司的人，姜肆以前在颍川的时候见过，那是齐兵的装束。
但这套军服在萧持登基后就取缔了，无人再穿。
大齐如今的军士穿着都跟霍岐带走的那些兵一样，一身黑甲，庄严肃穆，眼前这些人，明显不同。
来人举着火把，从外到里将医馆团团围住，水泄不通，姜肆远远看到后面站着两个白色的人影，在黑夜中穿了两件白裳，像家中死人了在奔丧。一个面白病弱，稍稍佝偻着背，一个谈笑风生，拿着个没用的扇子扇风。
不是萧抉萧彻又是谁？
周大夫也跑了出来，此时站在最前，疑惑地看着来人，他认得萧抉和世子，乖乖行了礼，问那个带头的千澜：“这是出了什么事啊？”
千澜只是淡漠地看了他一眼，没有张口。他素来是这样，神情木然，像是一块没有感情的石头，听令行事，也没有半分迟疑，只忠心效忠他的主子，是一条好狗。
萧抉却走上前，面带轻笑，问周大夫：“母后可在这里？”
周大夫点头：“回王爷，在。”
萧抉如今是潞江王，封地自然赶不上之前的齐地，听到他说到“王爷”两个字，眉心微不可见地轻蹙一下，声音也冷了几分：“母后是不是也染上了疫病？”
周大夫心头一凛，下意识回头去看姜肆，太后得病的事她下令说瞒下，他不敢妄自决断。
但这小小的动作已经暴露了周大夫心中所想，萧抉冷笑一声，虽然还是中气不足，声调却扬了起来：“皇嫂为了这次突如其来的时疫耗费了大量的精力，微臣感念万分，只可惜疫病来势汹汹，非人力所能阻止，微臣得知陛下和母后也身染重病，特地赶往，只可惜还是来晚了一步，为了防止时疫再度扩散，只好将此地就此焚烧掩埋。”
萧抉说这些话的时候看都不看萧持，就当他不存在一样，姜肆早就猜到他的目的，此时脸上也没有多少震惊，只是觉得背后发凉，在萧抉冷静淡漠地说出这些话的时候，她感觉自己和在场的所有人，都像是蝼蚁一般，人命不算什么。
周大夫和太医院的那些太医却没反应过来，有一个人下意识向前一步，说道：“可是陛下没有生病啊，陛下不是好好地在那站着吗？”
话音刚落，他身前的士兵就把长枪对准了他的咽喉，仿佛只要他再多说一句，就会马上让他身首异处。
那人眼皮下垂，咽下一口唾沫，其余人也渐渐明白过来现在的处境到底是什么。
萧抉根本就是要造反！
不管皇帝有没有事，他都会说皇帝有事，只要在今晚杀了萧持，再一把大火将此处一切付之一炬，那京城还不是瞬间由他说了算？
先齐王就留下这么两个儿子，萧持打下了江山，萧抉坐收渔翁之利，他们虽为太医，不在政治漩涡中心，关于二人之间的龃龉也听说不少，难不成此时就是争夺位置的最后时刻了？那他们还有没有命活？
想到此处，有人再也忍不住，赶紧下跪行到萧抉面前，磕头求饶：“殿下，与我无关，我也没有染病，求求殿下放过我！”
他跪伏在地，刚抬起身子，忽然感觉要眼前银光一闪，紧接着就觉得脖子一凉，有什么东西喷薄而出。
萧彻将刀归鞘，一脚将已经气绝的那人踢开，拍了拍手，扭头看着萧抉：“聪明人都不会做第一个开口的人，不过我就喜欢解决这种蠢人！”
太医们听着萧彻凉薄的语气，再去看地上躺在血泊中的人，连自己的脖子都传来阵阵痛觉，再也没有人敢开口了。
萧抉对萧彻的行为没有表现出什么别的情绪，只是淡淡地看了一眼，反正在场的人他都不会放过，早死晚死对他来说都是一个结局。
他跨过那人的尸体，看向萧持：“我也没想到你会钻进这个圈套，对我来说简直是天赐良机。”
萧持没说话，反而是姜肆皱紧了眉头：“所以晚青山那个秀才女儿是你投尸到池塘里的，她的病也是你弄的？”
萧抉偏过头，视线移到她脸上：“皇后可不要污蔑臣啊。”
他自然不会承认，哪怕今日萧持绝无可能逃脱。
他之所以这么笃定，也要多谢萧持为了收复冀北，将大量兵力调离京城。霍岐也不在，如今京城里可用之人不是他这边的，就是年老体弱提不动长缨上不去战马的，这么绝妙的时机放在眼前，他不可能放过。
“再不动手，一会儿节外生枝，我可是会丢下你自己逃跑的。”萧彻在后面提醒着。
萧抉余光瞟了一眼他，虽然觉得他是危言耸听，但他的确不想再拖延时间，轻抬手，士兵们纷纷扬起手中的火把。
可没等手落下，就听见背后传来秦归玉的声音。
“抉儿，这是做什么？”
秦归玉独自一人站在后面，满面惊恐地看着眼前的情景，她重病缠身，面容枯槁，没有了之前的容光，瞧着就有几分不体面。
没人服侍她，外面出现了骚动也没人来告知她，试着推开门，见到没有人守在她门前了，她这才走出来，却没想到一出来就看到萧抉带着人把整个医馆包围了，手中还拿着正在燃烧的火把。
她来得比出声更早些，本以为是萧抉来救她的，却听到姜肆那声问话。
秦归玉虽然对这个儿子疼宠有加，却不代表她是一个彻头彻尾的傻子，那天姜肆跟她说过那些话之后，她就已经有所怀疑了，到现在却仍然有些不敢相信。
“母后，您受苦了。”萧抉看到秦归玉走过来，脸上依然挂着淡淡的笑。
秦归玉心里还有一丝侥幸：“我没事，你让齐地的兵卫把这里围住做什么？这病实在诡异，你还是不要在这里久待，快些回去吧！”
姜肆不由得感叹，秦归玉到这个时候了还在替萧抉着想。
似乎只要劝他收手，劝他离开，今日的事就可以当做没有发生了，她还是想保萧抉。
“母后，我等到今日，绝无可能无功而退，你一直以来都这么宠我，又怎会不知道我想要什么？”萧抉按住秦归玉的手，任凭她怎么用力也没办法撼动分毫，手上僵持着，秦归玉摇头落泪。
“抉儿，你听母后的，带兵离开吧，有母后在，他不会杀你，他一定会留你一命。”
一直没有开口说过话的萧持听到这句话，突然嗤笑一声，嗤笑夹杂着轻嘲，那轻嘲也不知是冲着谁去的，落地无声，偏偏像巨石一样砸在了姜肆心坎上，比她自己受伤难过时还要心疼。
“母后怎知朕这一次一定会放过他？”
萧持看着秦归玉，视线像是要将人逼得无所遁形，秦归玉不敢回头看，只是握着萧抉的拳头，大喊：“走啊！你真以为这样就万无一失了吗？你斗不过他的！”
不知是那句话戳中了萧抉，他忽然一个用力，将秦归玉推倒在地，双目圆睁，眼中迸发着惊涛海浪，震怒无比：“我为何斗不过他？你睁开眼好好看，现在是我把他困住了！除了霍岐还有谁能救他？他为了这个女人已经离开皇宫数日，文武百官不见他踪迹，现在整个京城早已经在我的掌控之下，他插翅难飞！如果我杀了他，这天下必定是我的！我只是生来体弱，又有何处比不上他？如今他才是我的手下败将，你为什么就不肯信我？”
秦归玉似乎没想到自己会被他无情推开，就像她到现在也不肯相信自己已经沦为他争权夺利的一枚弃子。
他用她来牵制萧持，本就没想让她活。
从踏进这个医馆的那一刻，她就在他的算盘里了。
秦归玉知道他的野心，所以一直害怕他们兄弟二人有一日会到一个你死我活的境地，她不知自己应该保谁，但萧抉给了她答案。
她没资格保谁，她也是权利更迭之下的弃子罢了。
就像当初的萧持，根本没有权利做选择。
“还不动手吗？”萧彻掏掏耳朵，有些不耐烦，“究竟有什么好吵的……”
萧抉看着秦归玉，大口大口地喘着气，听见萧彻的声音，理智渐渐回笼，他顺了一口气，又变成了那副淡笑不语的模样。
“二弟，把玉玺交出来吧。”他脸上写满了势在必得，看了一眼姜肆，又回过头，“这样我会让你们两个葬在一块，不然皇后这么漂亮，又懂医术，我还真有些舍不得。”
姜肆听出他的画外音，感觉到一阵不适。
只是还不待她反应过来，就看到眼前扫过一阵风，视线中萧抉抚着胸倒飞出去，摔落在地，眨眼之间，他已经口吐鲜血，狼狈地支撑着身子看过来，自胸腔中发出一声冷笑：“看来你是不见棺材不掉泪了。”
话音未落，齐地兵卫一致剑指萧持，只要他再上前一步，立刻就会见红。
那一脚是萧持踹的，他是行伍之人，又整日练武，这一脚可跟寻常人的一脚不一样，本来人就体弱，几乎又踹去了半条命，姜肆看着他，不由觉得心头一阵快意。
是自找的。
“你都做到了这个地步，就算朕不给你玉玺，又能怎样？”萧持的声音听不出喜怒，也不见慌乱，萧抉只当他是故作镇定：“我也想要个名正言顺。”
“名正言顺？”萧持脸上浮现一抹不可思议的表情，双眼幽深：“弑父，杀母，篡君，你有什么事做不出来，现在却要求个名正言顺。”
“萧抉，你到底是聪明还是蠢？”
话毕，秦归玉却露出了震惊的表情，她不敢置信地看向萧持：“弑父，你说的弑父是什么意思？”
不待萧持开口，萧抉自己就说了。他轻笑一声，杵着地站起身，用手指蹭去嘴边的鲜血：“父王执意要将军权交给你，就是早就在心中定好了谁来定天下，只因为我生来体弱就放弃我，明明我才是大哥，不是吗？”
“都是你欠我的！”他指着萧持道。
秦归玉从地上爬起来，拽着萧抉的衣服：“所以呢，你害死了你父亲？”
萧抉理所当然：“怎么了母后，你不是也很恨他吗，我只是替你做了你想做的事，当初父亲宠幸姬妾导致机密泄露，我们母子三人未能安全逃离京城，全是拜他所赐！后来得知那姬妾是赵王派来的奸细，父王甚至都要她诞下孩子再走，留她活了那么久，你不恨吗？”
秦归玉怔怔地放开萧抉，脸上满是泪痕：“那你也不该……不该……”
“是你教会我的，大局之下没有亲情，要早做决断！”
萧抉的话犹如一道晴天霹雳狠狠落在秦归玉头顶，她怎么也不会知道，自己当年的一个决定会造成今日的局面，一个被她放弃而至今日母子之情荡然无存，一个学会了她的绝情把亲情骨肉都当做爬上顶峰的踏脚石。
而她呢？
这些年到底都做了什么啊？
秦归玉背对着萧持，自始至终不敢看他一眼。
她不知道萧持现在看向她的眼神会是什么样的？嘲讽，同情，还是看她的笑话？
她却不知，萧持并没有去看她，一眼也没有。
一个是不敢，恐惧，一个是漠不关心。
“你仔细听一听。”萧持忽然说。
他看着萧抉：“是不是有打斗声？”
萧抉有一瞬的茫然，周遭明明寂静无声。
他侧耳去听，却在安静之中真的听出一丝丝嘈杂来，由远及近，正在一点点扩散，变成冲杀而来的声响，彻底暴露在耳畔。
“这是什么？”他问，神情有些慌乱，侧过头去看千澜，“你带来的人？”
千澜皱眉：“属下没有带人。”
“那是谁？”
没有回音，取而代之的是越来越近的声音，几乎就要到跟前。
他忽然回头，看向萧持：“你是故意的？但这京城里还能有谁？”
萧持没什么耐心告诉他，很快那拼杀声就到了跟前，有人一身黑甲率先闯进大门，随手解决掉门口的两个军士，一马当先冲上前，单膝跪地，旁若无人地对着萧持一拜：“卑职救驾来迟！”
他重重喘息着，脸上都是血，有些急躁，余光瞥到人群中那道身影以后，微微松了口气。
姜肆瞪大了眼睛，怎么也没想到会是霍岐。
他不是去冀北了吗？
同样没想到的还有萧抉，他唇角点血，扶着胸口连声咳嗽，震惊不已地看着霍岐，不消片刻，他已经弄清了整件事的脉络，回头愤恨地看向萧持：“你引我入套？”
秦归玉也没想到霍岐会出现在这里。
只有萧持一脸平静：“平身。”
霍岐起身，几乎同时，霍岐带领的人占领了此地，那些齐地的兵卫一看螳螂捕蝉黄雀在后，且双方兵力悬殊，根本不可能逃出去，纷纷丢兵卸甲投降，局势一瞬间就调转过来。
千澜始终护在萧抉身前，霍岐一声令下，众人围上，即便千澜武功再怎样高强也是双拳难敌四手。
就在千澜被打掉了武器屈居下风时，忽然传来一声惊叫。方才情势混乱，无人在意，没发现萧抉已经退后到太后身前，众人看去，只见他手中握着一个锋利的短刀架在秦归玉脖子上，因为紧张而有些手抖，刀锋在皮肉上留下一道血痕。
秦归玉被萧抉挟持在前，脸上仍有茫然，她似乎还没意识到发生了什么，又好像明明知道，却不敢相信眼前发生的血淋淋的事实。
他是她身上掉下来的肉，他到死都要从她身上吸血。
可秦归玉有什么欠他的呢？她哪里对不起他了？
从出生的那天起，她给他全部的爱，给他理解，给他纵容，甚至在二选一的困局中，她从来没有想过要放弃他。
到头来得到什么呢？
儿子握刀抵在她脖子上，跟他另一个儿子大吼。
“别动！叫他们别动！不然我就杀了她！”
秦归玉的双眼被泪水浸湿，她想要努力看清萧持的表情，但只能看到一道虚虚实实的黑影，萧抉大吼大叫的时候，她忍不住无声痛哭，闭上眼睛，她就想啊，用她威胁他有什么用呢？
她哪里配被萧持掂量这份重量？
就算是她给萧持生命，多年前的破庙，他也都还她了。
这些年她仗着这层淡薄的血缘关系逼迫他，伤害他，在他面前大呼小叫，没给他一天安生。
怎么有脸呢？
她到了此生最无地自容的时刻，无论萧持说什么，她都感觉自己的尊严被人掼在地上践踏。
没给人反应的时间，秦归玉忽然握紧了萧抉的手，往自己脖子上送，萧抉大惊失色，母后是他最后底牌，他不可能现在就让她死。
却听“铮”地一声，有什么东西打在了刀背上，直接将匕首打断，紧接着，就是刀兵入体的声音，伴随着一个人的闷哼。
“我警告你多少次了，让你快点解决，省的夜长梦多，你就是不听。”
萧抉口中鲜血喷出，流淌在雪白的衣服上，他看着穿透腹腔的长刀，刀尖上还滴着血，带着他的体温，他伸着手动无可动，缓缓回头，就看到萧彻顽劣的笑脸，他挠挠头：“陪你演这出戏可真累啊。”
扑通一声，萧抉栽倒在地，他艰难地伸出手指着萧彻，口中艰难地发出声音：“你……你们……骗我……”
他不停地说着“骗我”，直到气绝，仍睁大了双眼看着萧彻。
但也可能不是在看萧彻，而是在看天。
广袤无垠的穹空，星辰闪烁，层云幽浮，遥不可及的天下，像是伸手就能碰到，却一辈子都无法企及。
他到最后都不肯认输。
萧彻瞥他一眼，把刀一扔，走到萧持身前，展开双臂亮了亮相：“今天的丧服没白穿。”
萧持对他的举动并不惊诧，连半分疑惑都没有，视线上下扫了他一眼，无情回问：“你给他服丧？”
萧彻脸皮一扯，顿时像吞了一颗苍蝇，脸色变得有几分古怪，看到姜肆满脸不解地看过来，他展颜一笑：“皇嫂刚刚被吓到了吗？陛下没有告诉你他今天要收网？”
萧持皱了皱眉，把姜肆拽到身后。
“你可以滚了。”
萧彻知道他因何不快，笑而不语退到后面。
尘埃落定，秦归玉坐在地上看着萧抉的尸首，她没有扑过去，也没有退后，就是那样眼睁睁地看着，不知什么时候泪水已经干涸，她儿子死了，而她现在都不知该露出什么表情。
姜肆挣开萧持的手走上前去，她蹲到萧抉跟前，伸手在他身上摸索着。
“你做什么？”秦归玉半面神思还在游离，怔怔地看着姜肆，心底里最后那点情分让她问出这句话。
姜肆却一脸平静道：“这疫病是因他而起，但他不怕与你靠近，说明他身上有能医治这种病的药，所以才有恃无恐。”
说完，果然就从他身上摸出一个小玉瓶，姜肆把玉瓶打开，抵在鼻尖前轻轻嗅了嗅，而后关上瓶口递给周大夫：“看看这种药丸是用哪几种药材制成的。”
“是！”周大夫拿着玉瓶欣喜地跑开了，陛下皇后没事，大局已定，至于死的是谁，他根本不在意。
秦归玉有些发怔，她看到身前沉着冷静的姜肆在给周大夫递过药瓶之后向她走来，姜肆手中拿着绷带，蹲下身替她清理脖子上的伤口，没有一句赘述，包扎好了之后就起身离开。
秦归玉那时才觉得鼻子有些酸，但她又不知道该为谁而哭。
萧抉的尸体抬走了，太后也被带回去安顿，霍岐留下来命令将士们清理尸首。姜肆满脸都写着疑问，跟随萧持进去，萧彻也跟在身后。
姜肆自然是满腹疑问，关上门之后就定定地看着萧持。
萧抉死了，萧持脸上好像没有任何波澜，他神色如常地靠坐在椅子上，回应了姜肆的疑惑：“冀北还没有开战，霍岐只是去做做样子，他不带兵离开，萧抉不会出手。”
萧彻也点了下头：“他胆子太小了，做事瞻前顾后，明明没有这份实力偏要去争，可不就漏洞百出？”
姜肆看了看两人，只觉得一个头两个大：“那你们又是什么时候绑在一起的？”
她对萧持之前的事迹了解不多，只记得在公主府前遇见这个世子爷跟萧抉在一块，就自动把他归于萧抉那边的人，而萧持和萧抉二人之间不合，所以就下意识觉得世子爷跟萧持肯定也不合。
萧彻抓了一把桌上的瓜子旁若无人地吃起来，毫无形象，边吐瓜子皮边含糊不清地说：“我们都师从梁王殿下，从小玩到大的，原本我与世无争，萧抉找到我，想要争皇位，我觉得蛮有意思，就陪他玩了一玩。”
姜肆记得萧持的老师是梁王嬴懋，原来萧彻和萧抉都一样跟他师出同门。
可他这哪是陪萧抉玩了一玩，这是把萧抉直接玩死了啊。
“你本来就是陛下这边的人？”姜肆问萧彻。
萧彻吃着瓜子，摇摇头：“我哪边都不是，哪边有意思我就站在哪边。”
萧彻这居无定性的模样又让姜肆看愣了，这时萧持开口了：“他只喜欢玩。”
“对头，”萧彻抬起屁股，一把瓜子已经让他吃完了，他拍拍手，“我只喜欢玩，什么名啊利的，不是我追求的目标，我都已经是世子了，我父王仙去我就继承他的王位，要吃有吃要穿有穿，想怎么玩乐就怎么玩乐，做人要的就是逍遥快活，干嘛给自己找不痛快？”
姜肆被他的态度说服了。
萧彻坐在桌角，脚踩在凳子上，好像打开了话匣子，叭叭道：“当年赵、梁、齐争夺天下，只有我父王与世无争，这些话都是他教我的，可惜有人还以为父王只是韬光养晦静等时机，把筹码压到我父王身上，谁知后来发现父王确实没有争位之心，扭头就去投靠别人了，导致我有个……”
“你很闲吗？”
一声低叱打断了萧彻的话，他扭头看了看萧持，发现他一脸深沉，知道他不好惹，顿时收敛了几分。
“不闲。”
“不闲滚出去。”
“滚出去就滚出去。”
萧彻抓了一把瓜子，嘴上默默叨叨的，感觉到背后吹来凉气，他赶紧加快脚步走了出去。
姜肆有些好奇：“他还有个啥？”
萧持蹙眉：“不知道。”
“那你为何打断他说话。”
“嫌他聒噪。”
姜肆收回逼问的目光，坦诚地点点头：“那确实有点。”
她说罢，忽然起身走到萧持身前，她站着，他坐着，萧持投来疑惑的目光。
姜肆捧起他的脸：“你难受吗？有没有觉得头疼？”
萧持摇摇头，脸上还是不易看透的古井不波。
姜肆却将他的头往怀里一按，极尽温柔地顺着他的发，萧持有些错愕，然后听到头顶传来姜肆的声音：“萧持，你噩梦醒了吗？可以松一口气了吗？再也不会被往事纠缠了吗？”
萧持脸上有些挣扎，就像他不知道该用什么表情来面对刚才那些人。
萧抉死了，他没有开心，也没有难过，更没有快意。
只是觉得有些可笑，心里有一块是空的。
“如果事情都过去了，就放下吧。”
萧持闭上眼睛，眼前浮现的是那一勺凉粥，他曾以为萧抉连那一勺凉粥都要嫉妒他，想跟他抢，后来自己想想，他只是想要他快点死罢了。
那更无情。
身体里有一个声音在逐渐远去，他如今已经能很好的克制住自己的情绪，不放那个人出来，他小心翼翼地守着身边人，不愿再给人伤害。
那个人是因他而生的，也保护他，也嘲讽他，肮脏阴暗的事都交给他去做，恶劣的坏人都让他去当。
如果真的放下，他就该离开了。
姜肆希望他离开？
萧持好像又回到了自己被抛下的那天。
姜肆想要治好他，首先要杀死他。
他曾对她做过的事，能让她恨之入骨，而她喜欢的，也只是那个光鲜亮丽的人。
萧持忽然感觉额头微凉，柔软的唇瓣覆上他眉心，细密的吻一点一点落在他眉梢、鼻梁、唇上，姜肆甚至是带着笑的，她忽然发现她现在能一眼看透他。
“你心里又在想什么？”
姜肆在他耳边笑，温凉的气息散落，将他心头的戾气都给驱散干净，萧持抬头，看到一双莹透如珠的弯弯月眼。
姜肆一遍遍抚摸着他的鬓角：“我想要你不再困囿于旧梦，只是希望你每天活得快乐一点，不管是哪个你，什么样的你，好的坏的你，都能从深渊中走出来。”
萧持看着那张近在咫尺的脸，觉得心口被攥住的那个位置在一点点放松。
他多久压抑住自己了？他心中认定她会对他厌恶。
姜肆却对他说：“你无论怎样我都喜欢。”
就像无论我怎样你都喜欢一样。
她那句话将他从噩梦中救赎出来了，从此他好像终于可以放下所有芥蒂，跟过去告别，也跟自己和解。
不管他是好是坏，他都不会被抛弃。
只要认定这一点就好了。
姜肆忽然觉得一阵天旋地转，萧持不那么温柔地将她压在他与椅子之间，但手臂撑起了很大的力道，没有让她感觉到任何不适。
她只是觉得腰有些悬空，身子忍不住向下滑，只好用手攀住他肩膀，心跳动得厉害。
跟以前的他有些不一样，但又有哪里没有改变。
姜肆是第二日下午才醒来的，醒来时已经在床上，她不记得自己是怎么回的房间，只记得在意识剥离前她躺在椅子上……
姜肆赶紧挥走那些画面，面红耳赤地下了地，收拾好出去时已经是黄昏，没想到直接跟周大夫打了个照面。
准确说是周大夫等了她一天。
萧持留下命令不准任何人打扰皇后，周大夫自然也不敢出声把皇后叫醒，只好守在门口，等着第一时间给皇后汇报情况。
姜肆扶了扶发髻：“什么事这么着急？”
刚说完，眼睛一亮：“是解药的事有着落了吗？”
周大夫急得话都不会说了，把一张纸塞到姜肆手里，指了指道：“这是那种药丸里的所有药材！”
姜肆拿在手中看了看，格外仔细，片刻过后，她从怀里掏出另一个药方，脸上的凝重转变为惊喜：“这跟我们效果最好的配方只差了一味药！”
周大夫恨不得也跳起来：“是啊是啊！说明我们已经很接近终点了！”
“终点不终点都是次要的，最重要的是赶紧解决这次的时疫，周大夫，你快按照这药方给徐大娘他们几个服用，如果见效，就把药分给每一个人。”姜肆刚说完，周大夫就领命转身跑了，小老头这时候腿脚还挺利索。
好消息很快就传来，这次的药剂对每个人都有效，只是有的人见效快，有的人见效慢，接连用过四日之后，连病症最严重的徐大娘都已经好转了。
将近半月时间，医馆将最后一个病人治愈，晚青山的寨民哭着跪地感谢姜肆，姜肆却把在医馆忙碌了一个多月的太医们推了出去，包括周大夫和周子芫，原本还觉得是件苦差事的太医们都有些不好意思，但看百姓真心实意的谢谢，又觉得特别开心。
王谙把池塘女尸的案子查清，并且张布告示昭告天下。
一切都像萧持他们猜测的那样，这场时疫与三年前颍川周边一个小县发生的时疫是同一种，当时小县直接封村，里面的人自生自灭，没想到一个月之后县民竟然奇迹般生还，就是因为有一个赤脚大夫找到了医治这种时疫的处方。
时疫被消灭，萧抉却特意留下一个染病的人，一直秘密豢养着，快要死了就找下一个人代替，就这样，不知道害死了多少人，到了文秀，终于派上用场了。
其实萧抉是想把病种投入到军队之中，晚青山只是他的一次小试验，没想到会被姜肆扼制，而萧持又为了姜肆，甚至做出出宫陪她的决定。
萧抉这才想利用这次时疫篡了萧持的位，只要萧持一死，他如何得到皇位根本不重要。
哪知道萧持在后面等着他。
死在造反的当夜，也算死得其所了。
此事过后，医馆重新开张，姜肆把医馆交给了周氏父女，太医院的太医也经常来医馆帮忙，后来干脆每日派一个太医到医馆义诊，所有人都抢着去。
秦归玉回宫之后就闭宫不出，过了没多久，她自请上隐灵山诵经念佛，为天下万民祈福，隐灵山在齐地，她这一走，也许这辈子都不会回来了。
老臣们上书想让她留下，但太后也不是被陛下逼走的，何况她的理由是为天下人颂福，这是仁心德重的表现，臣子们也不好说什么。
萧持应准了太后的请求。
太后离京那天，萧持没去相送。
这么些年，秦归玉一直以为尽管她跟萧持之间亲情淡薄，但两人总还是有一条线连着。
其实那条线早就断了，她不是今日才知道，她只是今日才希望有那样一条线的存在而已。
秦归玉没法再奢求更多。
萧持只要不恨她就好了。
姜肆在时疫期间忙早忙晚，做的比谁都多，一回宫才感觉疲惫，但她欠安儿的时间太多了，就想好好陪他几日，结果小家伙却劝她去休息，他每日要上课，写先生留下的课业，根本没时间玩。
姜肆看他一副小大人的模样，连声说好，将自己泛滥的母爱收了回来。
姜遂安长大了，已经不是那个需要跟在她屁股后面走来走去寸步不离的小孩子了。
霍岐去冀北打仗虽然是假的，萧持要去御驾亲征却是确有其事，只是因为这次疫病，将许多事的安排都打乱了，萧持把北征的日子往后调了调，六月再离京。
因为卉州地势偏南一些，在卉河流域上，一到季节洪水多泛滥，萧持就打算北征的同时迁都，这样文武百官也要跟他一块走。
如此一来，需要安排的事情就更多了，他每日都与大臣在朝安殿议事到深夜。
姜肆觉得长此以往会拖垮他的身体，坚决不让大臣在宫中留到亥时，萧持说他身体好她知道，姜肆气不打一处来，跟他呛声：“我当然知道你身体好，我这是为你的爱卿们鸣不平，你不休息还不让他们休息吗？一个个都年过半百了，上下朝都恨不得让人抬着，跟你颤颤巍巍熬半宿，再坚持坚持，怕是北征都参加不了就得入土了。”
“他们是愿意的。”
“愿意还是不敢不愿意？”
萧持闻言轻笑一声，说不上来有没有嘲讽：“朕又不会拿他们怎么样。”
姜肆揪了揪他耳朵：“你跟我回来，是愿意的吗？”
萧持佯装生气瞪了她一眼，姜肆立刻收回手：“我不揪你耳朵是我愿意的吗？”
萧持说不过她，也拿她没有办法，最终只能缴械投降：“朕不留他们就是了。”
姜肆终于用自己那三寸不烂之舌说服他跟她回去休息，谁知下一秒，萧持就抱起她的腿，将她整个人扛在肩上。
姜肆惊叫一声，一边笑一边拍打他后背：“快放我下来！”
“你不下来，是愿意的吗？”
真是找抽。
姜肆锤他一下：“我是下不去！你快放我下来，这让外人看到成什么样子？”
萧持一路走得光明正大坦坦荡荡：“你是朕的皇后，有人看到又怎么了？”
他拿她做乐子，像是故意的，有时候姜肆真的怀疑萧持是间歇性发脑抽，另一个他不光坏，有时还蠢，笨，像员外家的傻儿子。
挺好的，她说过无论哪个他都喜欢。
只能咬牙应下呗，还能咋着。
一路回到含英殿，不等踏进宫门，就听到背后传来急乱的脚步声，姜肆抬头，发现是跑得满头大汗的张尧，他是从后面追过来的，不知道追了多久。
姜肆赶紧拍打萧持的肩膀，语气认真：“放我下来，张公公好像有事。”
萧持闻言纵了纵眉头，将人放下，张尧正好跑了过来，气喘吁吁道：“宫外……霍将军……有要事求见！”
一听是霍岐，萧持眉头皱得更紧了：“不见！”
“你先听听是怎么回事。”姜肆小声道。
张尧却说：“不是……不是要见陛下，是皇后……”
不等萧持变脸色，他赶紧把后面那句话说了出来：“王家娘子在大理寺监牢，难产，恐怕有性命之忧！霍将军没办法了，求娘娘去看看！”
姜肆一惊，心里下意识算起日子来，王语缨的确快到临盆了，霍岐那么好面子的人，既然已经求到她头上，那王语缨情况必然不是很好。
“让太医去。”萧持沉眉，言简意赅。
姜肆知道他是不想让自己为难，但不久之后北征尚有用得到霍岐的地方，没必要因为她让君臣之间存下什么嫌隙，姜肆分得很清，她跟霍岐和离了，嫁给了萧持，今后就跟霍岐一点关系都没有，她没觉得心里有什么负担。
至于王语缨，她的过错自有律法处置，如今也正在为自己的过错付出代价。
她对张尧道：“让太医署的文太医派一个善接生的女医过来，随我去。”
萧持面色一沉，周身的气息瞬间变得发冷，张尧知道陛下有些生气，更是大气也不敢出，疑心自己是不是传错话了，他就不该来替霍将军说话。
姜肆拍了拍萧持的手，不再耽搁，赶紧随张尧出宫，没时间安抚萧持的情绪。
大理寺距离皇宫并不远，一刻钟的功夫就到了，因为王语缨突然临盆，大理寺的人将她安置在衙门的一间房里，当作临时产房。
她去的时候王家人都在，看到姜肆显然有些惊讶，没想到她还会过来，霍岐是最不惊讶的那个，他对她的某些地方还是很了解的，知道她不会拒绝，也正因为这样，看到姜肆的一瞬间，他有些无地自容。
她让他觉得自己很没有脸皮。
但他也不能眼睁睁地看着王语缨难产而死。
霍岐走过来要说什么，姜肆却对那女医道：“事不宜迟，我们这就进去吧。”
女医点头，听到里面传来哀嚎声，率先走了进去，姜肆这才扭头对霍岐道：“事先告诉你一声，若真的出现只能顾一头的情况，我们保大不保小。”
霍岐愣了一下，赶紧点头：“保大！保大！”
王家人闻言也松一口气，纷纷看向姜肆，把希望都寄托在她身上。
姜肆扭身走了进去。
王语缨难产，流了很多血，姜肆一进去就闻到一股浓浓的血腥味。
女医抬头，脸色有些焦急：“娘娘，胎位不正，脚正好卡在宫口那里出不来，羊水已经破了！”
姜肆赶紧走过去看了看，这情形孩子是绝对保不住的，耽搁久了大人也会没命，她提高声音：“那还等什么，保大人！”
“可……”那医女和原来就在这间房里的接生婆都满脸迟疑。
“不行……不行……保孩子……保孩子……”
姜肆转头，看到已经累到脱力的王语缨艰难地抬起头看着她，一遍一遍地说保孩子。
已经足月大的孩子遇上难产这种情况，如果要想保大人，就需要把孩子剪碎了再生出来，没人忍心这么做。
“你废了那么多力气也要跟在霍岐身侧，就为了一个素未谋面的孩子，连自己的性命也不要了？”
王语缨摇头，泪流满面：“这是我们……的……孩子……求求你……”
姜肆隐隐知道她是什么意思。
“那霍昀奚不也是你的孩子？”
王语缨忽然闭紧嘴巴，呜呜地哭出声来，疼痛和绝望让她窒息，她甚至已经没什么意识，只是某一个信念让她还醒着。
姜肆一只手放在她肚子上：“那你可不要后悔。”
她示意那医女退后一些，伸出手握住那孩子半只脚，往里一推，同时肚子上的手按下去转了一圈，王语缨突然瞪大双眸高声尖叫，吓得霍岐差点要冲进去！
王语缨只感觉下面一滑，身子突然轻松了，那一刻，她大脑一片空白，然后是满心欢喜，老天到底还是眷顾她的。
可是她等了很久，都没有听到孩子的哭声。
医女抱着孩子，冲姜肆摇了摇头。
孩子浑身发紫，没有呼吸，已经死了。
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却不知什么原因，三更半夜时,犬吠声愈演愈烈,像一石激起千层浪，在漫漫长街里更显诡异。
姜肆听见声音后就醒了，今日病人情况不稳定，她忙活到后半夜才睡下,没睡一会儿，就被狗叫声吵醒。
她掀开被子下地，抬头一看,萧持也醒过来了。
再仔细一看，他是根本就没睡。
姜肆小心翼翼端着灯台走过去，低声问：“你怎么还没睡呀？”
谁知刚一开口，就看到萧持伸出手,一根指头封住唇。
没过多久，门外就传来千流的声音。
“主子，来了。”
萧持应了一声，挥手让他退下，门外的人影很快就消失在黑暗里，姜肆回过头狐疑地看着萧持,一头雾水：“谁？谁来了？”
萧持按住她的手,顿了片刻,对她道：“你那日不是说,怀疑母后的病不是在医馆染上的吗？”
姜肆点点头，隐隐觉得将有大事发生。
萧持给了她一个稍安勿躁的眼神：“今日就见分晓了。”
几乎是话音刚落，就听到外面发出“咣啷”一声巨响,像是什么东西被撞开的声音，紧接着有骚乱的人声，姜肆眉头一皱，转身就要出去，萧持及时伸手拽住她，她回头，就看到萧持对她道：“你在里面不要出去。”
姜肆慢慢推开他的手：“前院有病人，而且我不出去，怎么看你等了这么久的好戏。”
萧持看她眼中已有了然，就知道她大概是猜出整件事的前因后果了，他起身，握住她的手，姜肆抬头看了看他，就觉得身体里多了一份力量。
他们一起出去，穿过弄堂，前院里果然多了不少人，都是军士打扮，可穿着却不是青羽卫的装扮，来的也不是掌管京畿安全的禁军，更不是五城兵马司的人，姜肆以前在颍川的时候见过，那是齐兵的装束。
但这套军服在萧持登基后就取缔了，无人再穿。
大齐如今的军士穿着都跟霍岐带走的那些兵一样，一身黑甲，庄严肃穆，眼前这些人，明显不同。
来人举着火把，从外到里将医馆团团围住，水泄不通，姜肆远远看到后面站着两个白色的人影，在黑夜中穿了两件白裳，像家中死人了在奔丧。一个面白病弱，稍稍佝偻着背，一个谈笑风生，拿着个没用的扇子扇风。
不是萧抉萧彻又是谁？
周大夫也跑了出来，此时站在最前，疑惑地看着来人，他认得萧抉和世子，乖乖行了礼，问那个带头的千澜：“这是出了什么事啊？”
千澜只是淡漠地看了他一眼，没有张口。他素来是这样，神情木然，像是一块没有感情的石头，听令行事，也没有半分迟疑，只忠心效忠他的主子，是一条好狗。
萧抉却走上前，面带轻笑，问周大夫：“母后可在这里？”
周大夫点头：“回王爷，在。”
萧抉如今是潞江王，封地自然赶不上之前的齐地，听到他说到“王爷”两个字，眉心微不可见地轻蹙一下，声音也冷了几分：“母后是不是也染上了疫病？”
周大夫心头一凛，下意识回头去看姜肆，太后得病的事她下令说瞒下，他不敢妄自决断。
但这小小的动作已经暴露了周大夫心中所想，萧抉冷笑一声，虽然还是中气不足，声调却扬了起来：“皇嫂为了这次突如其来的时疫耗费了大量的精力，微臣感念万分，只可惜疫病来势汹汹，非人力所能阻止，微臣得知陛下和母后也身染重病，特地赶往，只可惜还是来晚了一步，为了防止时疫再度扩散，只好将此地就此焚烧掩埋。”
萧抉说这些话的时候看都不看萧持，就当他不存在一样，姜肆早就猜到他的目的，此时脸上也没有多少震惊，只是觉得背后发凉，在萧抉冷静淡漠地说出这些话的时候，她感觉自己和在场的所有人，都像是蝼蚁一般，人命不算什么。
周大夫和太医院的那些太医却没反应过来，有一个人下意识向前一步，说道：“可是陛下没有生病啊，陛下不是好好地在那站着吗？”
话音刚落，他身前的士兵就把长枪对准了他的咽喉，仿佛只要他再多说一句，就会马上让他身首异处。
那人眼皮下垂，咽下一口唾沫，其余人也渐渐明白过来现在的处境到底是什么。
萧抉根本就是要造反！
不管皇帝有没有事，他都会说皇帝有事，只要在今晚杀了萧持，再一把大火将此处一切付之一炬，那京城还不是瞬间由他说了算？
先齐王就留下这么两个儿子，萧持打下了江山，萧抉坐收渔翁之利，他们虽为太医，不在政治漩涡中心，关于二人之间的龃龉也听说不少，难不成此时就是争夺位置的最后时刻了？那他们还有没有命活？
想到此处，有人再也忍不住，赶紧下跪行到萧抉面前，磕头求饶：“殿下，与我无关，我也没有染病，求求殿下放过我！”
他跪伏在地，刚抬起身子，忽然感觉要眼前银光一闪，紧接着就觉得脖子一凉，有什么东西喷薄而出。
萧彻将刀归鞘，一脚将已经气绝的那人踢开，拍了拍手，扭头看着萧抉：“聪明人都不会做第一个开口的人，不过我就喜欢解决这种蠢人！”
太医们听着萧彻凉薄的语气，再去看地上躺在血泊中的人，连自己的脖子都传来阵阵痛觉，再也没有人敢开口了。
萧抉对萧彻的行为没有表现出什么别的情绪，只是淡淡地看了一眼，反正在场的人他都不会放过，早死晚死对他来说都是一个结局。
他跨过那人的尸体，看向萧持：“我也没想到你会钻进这个圈套，对我来说简直是天赐良机。”
萧持没说话，反而是姜肆皱紧了眉头：“所以晚青山那个秀才女儿是你投尸到池塘里的，她的病也是你弄的？”
萧抉偏过头，视线移到她脸上：“皇后可不要污蔑臣啊。”
他自然不会承认，哪怕今日萧持绝无可能逃脱。
他之所以这么笃定，也要多谢萧持为了收复冀北，将大量兵力调离京城。霍岐也不在，如今京城里可用之人不是他这边的，就是年老体弱提不动长缨上不去战马的，这么绝妙的时机放在眼前，他不可能放过。
“再不动手，一会儿节外生枝，我可是会丢下你自己逃跑的。”萧彻在后面提醒着。
萧抉余光瞟了一眼他，虽然觉得他是危言耸听，但他的确不想再拖延时间，轻抬手，士兵们纷纷扬起手中的火把。
可没等手落下，就听见背后传来秦归玉的声音。
“抉儿，这是做什么？”
秦归玉独自一人站在后面，满面惊恐地看着眼前的情景，她重病缠身，面容枯槁，没有了之前的容光，瞧着就有几分不体面。
没人服侍她，外面出现了骚动也没人来告知她，试着推开门，见到没有人守在她门前了，她这才走出来，却没想到一出来就看到萧抉带着人把整个医馆包围了，手中还拿着正在燃烧的火把。
她来得比出声更早些，本以为是萧抉来救她的，却听到姜肆那声问话。
秦归玉虽然对这个儿子疼宠有加，却不代表她是一个彻头彻尾的傻子，那天姜肆跟她说过那些话之后，她就已经有所怀疑了，到现在却仍然有些不敢相信。
“母后，您受苦了。”萧抉看到秦归玉走过来，脸上依然挂着淡淡的笑。
秦归玉心里还有一丝侥幸：“我没事，你让齐地的兵卫把这里围住做什么？这病实在诡异，你还是不要在这里久待，快些回去吧！”
姜肆不由得感叹，秦归玉到这个时候了还在替萧抉着想。
似乎只要劝他收手，劝他离开，今日的事就可以当做没有发生了，她还是想保萧抉。
“母后，我等到今日，绝无可能无功而退，你一直以来都这么宠我，又怎会不知道我想要什么？”萧抉按住秦归玉的手，任凭她怎么用力也没办法撼动分毫，手上僵持着，秦归玉摇头落泪。
“抉儿，你听母后的，带兵离开吧，有母后在，他不会杀你，他一定会留你一命。”
一直没有开口说过话的萧持听到这句话，突然嗤笑一声，嗤笑夹杂着轻嘲，那轻嘲也不知是冲着谁去的，落地无声，偏偏像巨石一样砸在了姜肆心坎上，比她自己受伤难过时还要心疼。
“母后怎知朕这一次一定会放过他？”
萧持看着秦归玉，视线像是要将人逼得无所遁形，秦归玉不敢回头看，只是握着萧抉的拳头，大喊：“走啊！你真以为这样就万无一失了吗？你斗不过他的！”
不知是那句话戳中了萧抉，他忽然一个用力，将秦归玉推倒在地，双目圆睁，眼中迸发着惊涛海浪，震怒无比：“我为何斗不过他？你睁开眼好好看，现在是我把他困住了！除了霍岐还有谁能救他？他为了这个女人已经离开皇宫数日，文武百官不见他踪迹，现在整个京城早已经在我的掌控之下，他插翅难飞！如果我杀了他，这天下必定是我的！我只是生来体弱，又有何处比不上他？如今他才是我的手下败将，你为什么就不肯信我？”
秦归玉似乎没想到自己会被他无情推开，就像她到现在也不肯相信自己已经沦为他争权夺利的一枚弃子。
他用她来牵制萧持，本就没想让她活。
从踏进这个医馆的那一刻，她就在他的算盘里了。
秦归玉知道他的野心，所以一直害怕他们兄弟二人有一日会到一个你死我活的境地，她不知自己应该保谁，但萧抉给了她答案。
她没资格保谁，她也是权利更迭之下的弃子罢了。
就像当初的萧持，根本没有权利做选择。
“还不动手吗？”萧彻掏掏耳朵，有些不耐烦，“究竟有什么好吵的……”
萧抉看着秦归玉，大口大口地喘着气，听见萧彻的声音，理智渐渐回笼，他顺了一口气，又变成了那副淡笑不语的模样。
“二弟，把玉玺交出来吧。”他脸上写满了势在必得，看了一眼姜肆，又回过头，“这样我会让你们两个葬在一块，不然皇后这么漂亮，又懂医术，我还真有些舍不得。”
姜肆听出他的画外音，感觉到一阵不适。
只是还不待她反应过来，就看到眼前扫过一阵风，视线中萧抉抚着胸倒飞出去，摔落在地，眨眼之间，他已经口吐鲜血，狼狈地支撑着身子看过来，自胸腔中发出一声冷笑：“看来你是不见棺材不掉泪了。”
话音未落，齐地兵卫一致剑指萧持，只要他再上前一步，立刻就会见红。
那一脚是萧持踹的，他是行伍之人，又整日练武，这一脚可跟寻常人的一脚不一样，本来人就体弱，几乎又踹去了半条命，姜肆看着他，不由觉得心头一阵快意。
是自找的。
“你都做到了这个地步，就算朕不给你玉玺，又能怎样？”萧持的声音听不出喜怒，也不见慌乱，萧抉只当他是故作镇定：“我也想要个名正言顺。”
“名正言顺？”萧持脸上浮现一抹不可思议的表情，双眼幽深：“弑父，杀母，篡君，你有什么事做不出来，现在却要求个名正言顺。”
“萧抉，你到底是聪明还是蠢？”
话毕，秦归玉却露出了震惊的表情，她不敢置信地看向萧持：“弑父，你说的弑父是什么意思？”
不待萧持开口，萧抉自己就说了。他轻笑一声，杵着地站起身，用手指蹭去嘴边的鲜血：“父王执意要将军权交给你，就是早就在心中定好了谁来定天下，只因为我生来体弱就放弃我，明明我才是大哥，不是吗？”
“都是你欠我的！”他指着萧持道。
秦归玉从地上爬起来，拽着萧抉的衣服：“所以呢，你害死了你父亲？”
萧抉理所当然：“怎么了母后，你不是也很恨他吗，我只是替你做了你想做的事，当初父亲宠幸姬妾导致机密泄露，我们母子三人未能安全逃离京城，全是拜他所赐！后来得知那姬妾是赵王派来的奸细，父王甚至都要她诞下孩子再走，留她活了那么久，你不恨吗？”
秦归玉怔怔地放开萧抉，脸上满是泪痕：“那你也不该……不该……”
“是你教会我的，大局之下没有亲情，要早做决断！”
萧抉的话犹如一道晴天霹雳狠狠落在秦归玉头顶，她怎么也不会知道，自己当年的一个决定会造成今日的局面，一个被她放弃而至今日母子之情荡然无存，一个学会了她的绝情把亲情骨肉都当做爬上顶峰的踏脚石。
而她呢？
这些年到底都做了什么啊？
秦归玉背对着萧持，自始至终不敢看他一眼。
她不知道萧持现在看向她的眼神会是什么样的？嘲讽，同情，还是看她的笑话？
她却不知，萧持并没有去看她，一眼也没有。
一个是不敢，恐惧，一个是漠不关心。
“你仔细听一听。”萧持忽然说。
他看着萧抉：“是不是有打斗声？”
萧抉有一瞬的茫然，周遭明明寂静无声。
他侧耳去听，却在安静之中真的听出一丝丝嘈杂来，由远及近，正在一点点扩散，变成冲杀而来的声响，彻底暴露在耳畔。
“这是什么？”他问，神情有些慌乱，侧过头去看千澜，“你带来的人？”
千澜皱眉：“属下没有带人。”
“那是谁？”
没有回音，取而代之的是越来越近的声音，几乎就要到跟前。
他忽然回头，看向萧持：“你是故意的？但这京城里还能有谁？”
萧持没什么耐心告诉他，很快那拼杀声就到了跟前，有人一身黑甲率先闯进大门，随手解决掉门口的两个军士，一马当先冲上前，单膝跪地，旁若无人地对着萧持一拜：“卑职救驾来迟！”
他重重喘息着，脸上都是血，有些急躁，余光瞥到人群中那道身影以后，微微松了口气。
姜肆瞪大了眼睛，怎么也没想到会是霍岐。
他不是去冀北了吗？
同样没想到的还有萧抉，他唇角点血，扶着胸口连声咳嗽，震惊不已地看着霍岐，不消片刻，他已经弄清了整件事的脉络，回头愤恨地看向萧持：“你引我入套？”
秦归玉也没想到霍岐会出现在这里。
只有萧持一脸平静：“平身。”
霍岐起身，几乎同时，霍岐带领的人占领了此地，那些齐地的兵卫一看螳螂捕蝉黄雀在后，且双方兵力悬殊，根本不可能逃出去，纷纷丢兵卸甲投降，局势一瞬间就调转过来。
千澜始终护在萧抉身前，霍岐一声令下，众人围上，即便千澜武功再怎样高强也是双拳难敌四手。
就在千澜被打掉了武器屈居下风时，忽然传来一声惊叫。方才情势混乱，无人在意，没发现萧抉已经退后到太后身前，众人看去，只见他手中握着一个锋利的短刀架在秦归玉脖子上，因为紧张而有些手抖，刀锋在皮肉上留下一道血痕。
秦归玉被萧抉挟持在前，脸上仍有茫然，她似乎还没意识到发生了什么，又好像明明知道，却不敢相信眼前发生的血淋淋的事实。
他是她身上掉下来的肉，他到死都要从她身上吸血。
可秦归玉有什么欠他的呢？她哪里对不起他了？
从出生的那天起，她给他全部的爱，给他理解，给他纵容，甚至在二选一的困局中，她从来没有想过要放弃他。
到头来得到什么呢？
儿子握刀抵在她脖子上，跟他另一个儿子大吼。
“别动！叫他们别动！不然我就杀了她！”
秦归玉的双眼被泪水浸湿，她想要努力看清萧持的表情，但只能看到一道虚虚实实的黑影，萧抉大吼大叫的时候，她忍不住无声痛哭，闭上眼睛，她就想啊，用她威胁他有什么用呢？
她哪里配被萧持掂量这份重量？
就算是她给萧持生命，多年前的破庙，他也都还她了。
这些年她仗着这层淡薄的血缘关系逼迫他，伤害他，在他面前大呼小叫，没给他一天安生。
怎么有脸呢？
她到了此生最无地自容的时刻，无论萧持说什么，她都感觉自己的尊严被人掼在地上践踏。
没给人反应的时间，秦归玉忽然握紧了萧抉的手，往自己脖子上送，萧抉大惊失色，母后是他最后底牌，他不可能现在就让她死。
却听“铮”地一声，有什么东西打在了刀背上，直接将匕首打断，紧接着，就是刀兵入体的声音，伴随着一个人的闷哼。
“我警告你多少次了，让你快点解决，省的夜长梦多，你就是不听。”
萧抉口中鲜血喷出，流淌在雪白的衣服上，他看着穿透腹腔的长刀，刀尖上还滴着血，带着他的体温，他伸着手动无可动，缓缓回头，就看到萧彻顽劣的笑脸，他挠挠头：“陪你演这出戏可真累啊。”
扑通一声，萧抉栽倒在地，他艰难地伸出手指着萧彻，口中艰难地发出声音：“你……你们……骗我……”
他不停地说着“骗我”，直到气绝，仍睁大了双眼看着萧彻。
但也可能不是在看萧彻，而是在看天。
广袤无垠的穹空，星辰闪烁，层云幽浮，遥不可及的天下，像是伸手就能碰到，却一辈子都无法企及。
他到最后都不肯认输。
萧彻瞥他一眼，把刀一扔，走到萧持身前，展开双臂亮了亮相：“今天的丧服没白穿。”
萧持对他的举动并不惊诧，连半分疑惑都没有，视线上下扫了他一眼，无情回问：“你给他服丧？”
萧彻脸皮一扯，顿时像吞了一颗苍蝇，脸色变得有几分古怪，看到姜肆满脸不解地看过来，他展颜一笑：“皇嫂刚刚被吓到了吗？陛下没有告诉你他今天要收网？”
萧持皱了皱眉，把姜肆拽到身后。
“你可以滚了。”
萧彻知道他因何不快，笑而不语退到后面。
尘埃落定，秦归玉坐在地上看着萧抉的尸首，她没有扑过去，也没有退后，就是那样眼睁睁地看着，不知什么时候泪水已经干涸，她儿子死了，而她现在都不知该露出什么表情。
姜肆挣开萧持的手走上前去，她蹲到萧抉跟前，伸手在他身上摸索着。
“你做什么？”秦归玉半面神思还在游离，怔怔地看着姜肆，心底里最后那点情分让她问出这句话。
姜肆却一脸平静道：“这疫病是因他而起，但他不怕与你靠近，说明他身上有能医治这种病的药，所以才有恃无恐。”
说完，果然就从他身上摸出一个小玉瓶，姜肆把玉瓶打开，抵在鼻尖前轻轻嗅了嗅，而后关上瓶口递给周大夫：“看看这种药丸是用哪几种药材制成的。”
“是！”周大夫拿着玉瓶欣喜地跑开了，陛下皇后没事，大局已定，至于死的是谁，他根本不在意。
秦归玉有些发怔，她看到身前沉着冷静的姜肆在给周大夫递过药瓶之后向她走来，姜肆手中拿着绷带，蹲下身替她清理脖子上的伤口，没有一句赘述，包扎好了之后就起身离开。
秦归玉那时才觉得鼻子有些酸，但她又不知道该为谁而哭。
萧抉的尸体抬走了，太后也被带回去安顿，霍岐留下来命令将士们清理尸首。姜肆满脸都写着疑问，跟随萧持进去，萧彻也跟在身后。
姜肆自然是满腹疑问，关上门之后就定定地看着萧持。
萧抉死了，萧持脸上好像没有任何波澜，他神色如常地靠坐在椅子上，回应了姜肆的疑惑：“冀北还没有开战，霍岐只是去做做样子，他不带兵离开，萧抉不会出手。”
萧彻也点了下头：“他胆子太小了，做事瞻前顾后，明明没有这份实力偏要去争，可不就漏洞百出？”
姜肆看了看两人，只觉得一个头两个大：“那你们又是什么时候绑在一起的？”
她对萧持之前的事迹了解不多，只记得在公主府前遇见这个世子爷跟萧抉在一块，就自动把他归于萧抉那边的人，而萧持和萧抉二人之间不合，所以就下意识觉得世子爷跟萧持肯定也不合。
萧彻抓了一把桌上的瓜子旁若无人地吃起来，毫无形象，边吐瓜子皮边含糊不清地说：“我们都师从梁王殿下，从小玩到大的，原本我与世无争，萧抉找到我，想要争皇位，我觉得蛮有意思，就陪他玩了一玩。”
姜肆记得萧持的老师是梁王嬴懋，原来萧彻和萧抉都一样跟他师出同门。
可他这哪是陪萧抉玩了一玩，这是把萧抉直接玩死了啊。
“你本来就是陛下这边的人？”姜肆问萧彻。
萧彻吃着瓜子，摇摇头：“我哪边都不是，哪边有意思我就站在哪边。”
萧彻这居无定性的模样又让姜肆看愣了，这时萧持开口了：“他只喜欢玩。”
“对头，”萧彻抬起屁股，一把瓜子已经让他吃完了，他拍拍手，“我只喜欢玩，什么名啊利的，不是我追求的目标，我都已经是世子了，我父王仙去我就继承他的王位，要吃有吃要穿有穿，想怎么玩乐就怎么玩乐，做人要的就是逍遥快活，干嘛给自己找不痛快？”
姜肆被他的态度说服了。
萧彻坐在桌角，脚踩在凳子上，好像打开了话匣子，叭叭道：“当年赵、梁、齐争夺天下，只有我父王与世无争，这些话都是他教我的，可惜有人还以为父王只是韬光养晦静等时机，把筹码压到我父王身上，谁知后来发现父王确实没有争位之心，扭头就去投靠别人了，导致我有个……”
“你很闲吗？”
一声低叱打断了萧彻的话，他扭头看了看萧持，发现他一脸深沉，知道他不好惹，顿时收敛了几分。
“不闲。”
“不闲滚出去。”
“滚出去就滚出去。”
萧彻抓了一把瓜子，嘴上默默叨叨的，感觉到背后吹来凉气，他赶紧加快脚步走了出去。
姜肆有些好奇：“他还有个啥？”
萧持蹙眉：“不知道。”
“那你为何打断他说话。”
“嫌他聒噪。”
姜肆收回逼问的目光，坦诚地点点头：“那确实有点。”
她说罢，忽然起身走到萧持身前，她站着，他坐着，萧持投来疑惑的目光。
姜肆捧起他的脸：“你难受吗？有没有觉得头疼？”
萧持摇摇头，脸上还是不易看透的古井不波。
姜肆却将他的头往怀里一按，极尽温柔地顺着他的发，萧持有些错愕，然后听到头顶传来姜肆的声音：“萧持，你噩梦醒了吗？可以松一口气了吗？再也不会被往事纠缠了吗？”
萧持脸上有些挣扎，就像他不知道该用什么表情来面对刚才那些人。
萧抉死了，他没有开心，也没有难过，更没有快意。
只是觉得有些可笑，心里有一块是空的。
“如果事情都过去了，就放下吧。”
萧持闭上眼睛，眼前浮现的是那一勺凉粥，他曾以为萧抉连那一勺凉粥都要嫉妒他，想跟他抢，后来自己想想，他只是想要他快点死罢了。
那更无情。
身体里有一个声音在逐渐远去，他如今已经能很好的克制住自己的情绪，不放那个人出来，他小心翼翼地守着身边人，不愿再给人伤害。
那个人是因他而生的，也保护他，也嘲讽他，肮脏阴暗的事都交给他去做，恶劣的坏人都让他去当。
如果真的放下，他就该离开了。
姜肆希望他离开？
萧持好像又回到了自己被抛下的那天。
姜肆想要治好他，首先要杀死他。
他曾对她做过的事，能让她恨之入骨，而她喜欢的，也只是那个光鲜亮丽的人。
萧持忽然感觉额头微凉，柔软的唇瓣覆上他眉心，细密的吻一点一点落在他眉梢、鼻梁、唇上，姜肆甚至是带着笑的，她忽然发现她现在能一眼看透他。
“你心里又在想什么？”
姜肆在他耳边笑，温凉的气息散落，将他心头的戾气都给驱散干净，萧持抬头，看到一双莹透如珠的弯弯月眼。
姜肆一遍遍抚摸着他的鬓角：“我想要你不再困囿于旧梦，只是希望你每天活得快乐一点，不管是哪个你，什么样的你，好的坏的你，都能从深渊中走出来。”
萧持看着那张近在咫尺的脸，觉得心口被攥住的那个位置在一点点放松。
他多久压抑住自己了？他心中认定她会对他厌恶。
姜肆却对他说：“你无论怎样我都喜欢。”
就像无论我怎样你都喜欢一样。
她那句话将他从噩梦中救赎出来了，从此他好像终于可以放下所有芥蒂，跟过去告别，也跟自己和解。
不管他是好是坏，他都不会被抛弃。
只要认定这一点就好了。
姜肆忽然觉得一阵天旋地转，萧持不那么温柔地将她压在他与椅子之间，但手臂撑起了很大的力道，没有让她感觉到任何不适。
她只是觉得腰有些悬空，身子忍不住向下滑，只好用手攀住他肩膀，心跳动得厉害。
跟以前的他有些不一样，但又有哪里没有改变。
姜肆是第二日下午才醒来的，醒来时已经在床上，她不记得自己是怎么回的房间，只记得在意识剥离前她躺在椅子上……
姜肆赶紧挥走那些画面，面红耳赤地下了地，收拾好出去时已经是黄昏，没想到直接跟周大夫打了个照面。
准确说是周大夫等了她一天。
萧持留下命令不准任何人打扰皇后，周大夫自然也不敢出声把皇后叫醒，只好守在门口，等着第一时间给皇后汇报情况。
姜肆扶了扶发髻：“什么事这么着急？”
刚说完，眼睛一亮：“是解药的事有着落了吗？”
周大夫急得话都不会说了，把一张纸塞到姜肆手里，指了指道：“这是那种药丸里的所有药材！”
姜肆拿在手中看了看，格外仔细，片刻过后，她从怀里掏出另一个药方，脸上的凝重转变为惊喜：“这跟我们效果最好的配方只差了一味药！”
周大夫恨不得也跳起来：“是啊是啊！说明我们已经很接近终点了！”
“终点不终点都是次要的，最重要的是赶紧解决这次的时疫，周大夫，你快按照这药方给徐大娘他们几个服用，如果见效，就把药分给每一个人。”姜肆刚说完，周大夫就领命转身跑了，小老头这时候腿脚还挺利索。
好消息很快就传来，这次的药剂对每个人都有效，只是有的人见效快，有的人见效慢，接连用过四日之后，连病症最严重的徐大娘都已经好转了。
将近半月时间，医馆将最后一个病人治愈，晚青山的寨民哭着跪地感谢姜肆，姜肆却把在医馆忙碌了一个多月的太医们推了出去，包括周大夫和周子芫，原本还觉得是件苦差事的太医们都有些不好意思，但看百姓真心实意的谢谢，又觉得特别开心。
王谙把池塘女尸的案子查清，并且张布告示昭告天下。
一切都像萧持他们猜测的那样，这场时疫与三年前颍川周边一个小县发生的时疫是同一种，当时小县直接封村，里面的人自生自灭，没想到一个月之后县民竟然奇迹般生还，就是因为有一个赤脚大夫找到了医治这种时疫的处方。
时疫被消灭，萧抉却特意留下一个染病的人，一直秘密豢养着，快要死了就找下一个人代替，就这样，不知道害死了多少人，到了文秀，终于派上用场了。
其实萧抉是想把病种投入到军队之中，晚青山只是他的一次小试验，没想到会被姜肆扼制，而萧持又为了姜肆，甚至做出出宫陪她的决定。
萧抉这才想利用这次时疫篡了萧持的位，只要萧持一死，他如何得到皇位根本不重要。
哪知道萧持在后面等着他。
死在造反的当夜，也算死得其所了。
此事过后，医馆重新开张，姜肆把医馆交给了周氏父女，太医院的太医也经常来医馆帮忙，后来干脆每日派一个太医到医馆义诊，所有人都抢着去。
秦归玉回宫之后就闭宫不出，过了没多久，她自请上隐灵山诵经念佛，为天下万民祈福，隐灵山在齐地，她这一走，也许这辈子都不会回来了。
老臣们上书想让她留下，但太后也不是被陛下逼走的，何况她的理由是为天下人颂福，这是仁心德重的表现，臣子们也不好说什么。
萧持应准了太后的请求。
太后离京那天，萧持没去相送。
这么些年，秦归玉一直以为尽管她跟萧持之间亲情淡薄，但两人总还是有一条线连着。
其实那条线早就断了，她不是今日才知道，她只是今日才希望有那样一条线的存在而已。
秦归玉没法再奢求更多。
萧持只要不恨她就好了。
姜肆在时疫期间忙早忙晚，做的比谁都多，一回宫才感觉疲惫，但她欠安儿的时间太多了，就想好好陪他几日，结果小家伙却劝她去休息，他每日要上课，写先生留下的课业，根本没时间玩。
姜肆看他一副小大人的模样，连声说好，将自己泛滥的母爱收了回来。
姜遂安长大了，已经不是那个需要跟在她屁股后面走来走去寸步不离的小孩子了。
霍岐去冀北打仗虽然是假的，萧持要去御驾亲征却是确有其事，只是因为这次疫病，将许多事的安排都打乱了，萧持把北征的日子往后调了调，六月再离京。
因为卉州地势偏南一些，在卉河流域上，一到季节洪水多泛滥，萧持就打算北征的同时迁都，这样文武百官也要跟他一块走。
如此一来，需要安排的事情就更多了，他每日都与大臣在朝安殿议事到深夜。
姜肆觉得长此以往会拖垮他的身体，坚决不让大臣在宫中留到亥时，萧持说他身体好她知道，姜肆气不打一处来，跟他呛声：“我当然知道你身体好，我这是为你的爱卿们鸣不平，你不休息还不让他们休息吗？一个个都年过半百了，上下朝都恨不得让人抬着，跟你颤颤巍巍熬半宿，再坚持坚持，怕是北征都参加不了就得入土了。”
“他们是愿意的。”
“愿意还是不敢不愿意？”
萧持闻言轻笑一声，说不上来有没有嘲讽：“朕又不会拿他们怎么样。”
姜肆揪了揪他耳朵：“你跟我回来，是愿意的吗？”
萧持佯装生气瞪了她一眼，姜肆立刻收回手：“我不揪你耳朵是我愿意的吗？”
萧持说不过她，也拿她没有办法，最终只能缴械投降：“朕不留他们就是了。”
姜肆终于用自己那三寸不烂之舌说服他跟她回去休息，谁知下一秒，萧持就抱起她的腿，将她整个人扛在肩上。
姜肆惊叫一声，一边笑一边拍打他后背：“快放我下来！”
“你不下来，是愿意的吗？”
真是找抽。
姜肆锤他一下：“我是下不去！你快放我下来，这让外人看到成什么样子？”
萧持一路走得光明正大坦坦荡荡：“你是朕的皇后，有人看到又怎么了？”
他拿她做乐子，像是故意的，有时候姜肆真的怀疑萧持是间歇性发脑抽，另一个他不光坏，有时还蠢，笨，像员外家的傻儿子。
挺好的，她说过无论哪个他都喜欢。
只能咬牙应下呗，还能咋着。
一路回到含英殿，不等踏进宫门，就听到背后传来急乱的脚步声，姜肆抬头，发现是跑得满头大汗的张尧，他是从后面追过来的，不知道追了多久。
姜肆赶紧拍打萧持的肩膀，语气认真：“放我下来，张公公好像有事。”
萧持闻言纵了纵眉头，将人放下，张尧正好跑了过来，气喘吁吁道：“宫外……霍将军……有要事求见！”
一听是霍岐，萧持眉头皱得更紧了：“不见！”
“你先听听是怎么回事。”姜肆小声道。
张尧却说：“不是……不是要见陛下，是皇后……”
不等萧持变脸色，他赶紧把后面那句话说了出来：“王家娘子在大理寺监牢，难产，恐怕有性命之忧！霍将军没办法了，求娘娘去看看！”
姜肆一惊，心里下意识算起日子来，王语缨的确快到临盆了，霍岐那么好面子的人，既然已经求到她头上，那王语缨情况必然不是很好。
“让太医去。”萧持沉眉，言简意赅。
姜肆知道他是不想让自己为难，但不久之后北征尚有用得到霍岐的地方，没必要因为她让君臣之间存下什么嫌隙，姜肆分得很清，她跟霍岐和离了，嫁给了萧持，今后就跟霍岐一点关系都没有，她没觉得心里有什么负担。
至于王语缨，她的过错自有律法处置，如今也正在为自己的过错付出代价。
她对张尧道：“让太医署的文太医派一个善接生的女医过来，随我去。”
萧持面色一沉，周身的气息瞬间变得发冷，张尧知道陛下有些生气，更是大气也不敢出，疑心自己是不是传错话了，他就不该来替霍将军说话。
姜肆拍了拍萧持的手，不再耽搁，赶紧随张尧出宫，没时间安抚萧持的情绪。
大理寺距离皇宫并不远，一刻钟的功夫就到了，因为王语缨突然临盆，大理寺的人将她安置在衙门的一间房里，当作临时产房。
她去的时候王家人都在，看到姜肆显然有些惊讶，没想到她还会过来，霍岐是最不惊讶的那个，他对她的某些地方还是很了解的，知道她不会拒绝，也正因为这样，看到姜肆的一瞬间，他有些无地自容。
她让他觉得自己很没有脸皮。
但他也不能眼睁睁地看着王语缨难产而死。
霍岐走过来要说什么，姜肆却对那女医道：“事不宜迟，我们这就进去吧。”
女医点头，听到里面传来哀嚎声，率先走了进去，姜肆这才扭头对霍岐道：“事先告诉你一声，若真的出现只能顾一头的情况，我们保大不保小。”
霍岐愣了一下，赶紧点头：“保大！保大！”
王家人闻言也松一口气，纷纷看向姜肆，把希望都寄托在她身上。
姜肆扭身走了进去。
王语缨难产，流了很多血，姜肆一进去就闻到一股浓浓的血腥味。
女医抬头，脸色有些焦急：“娘娘，胎位不正，脚正好卡在宫口那里出不来，羊水已经破了！”
姜肆赶紧走过去看了看，这情形孩子是绝对保不住的，耽搁久了大人也会没命，她提高声音：“那还等什么，保大人！”
“可……”那医女和原来就在这间房里的接生婆都满脸迟疑。
“不行……不行……保孩子……保孩子……”
姜肆转头，看到已经累到脱力的王语缨艰难地抬起头看着她，一遍一遍地说保孩子。
已经足月大的孩子遇上难产这种情况，如果要想保大人，就需要把孩子剪碎了再生出来，没人忍心这么做。
“你废了那么多力气也要跟在霍岐身侧，就为了一个素未谋面的孩子，连自己的性命也不要了？”
王语缨摇头，泪流满面：“这是我们……的……孩子……求求你……”
姜肆隐隐知道她是什么意思。
“那霍昀奚不也是你的孩子？”
王语缨忽然闭紧嘴巴，呜呜地哭出声来，疼痛和绝望让她窒息，她甚至已经没什么意识，只是某一个信念让她还醒着。
姜肆一只手放在她肚子上：“那你可不要后悔。”
她示意那医女退后一些，伸出手握住那孩子半只脚，往里一推，同时肚子上的手按下去转了一圈，王语缨突然瞪大双眸高声尖叫，吓得霍岐差点要冲进去！
王语缨只感觉下面一滑，身子突然轻松了，那一刻，她大脑一片空白，然后是满心欢喜，老天到底还是眷顾她的。
可是她等了很久，都没有听到孩子的哭声。
医女抱着孩子，冲姜肆摇了摇头。
孩子浑身发紫，没有呼吸，已经死了。
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